— Что это? — хриплю осевшим голосом. В столовой становится ещё тише, многие затаили дыхание, смотря в нашу сторону с особым интересом, особенно женская половина аудитории.

— Так и думал, что ты не откроешь, — усмехается, проводя ладонью по волосам, а затем слегка склоняет голову и слаживает руки на груди. — Кристин, ты чего так напряглась? Распечатывай и всё узнаешь. Смелее, я жду.

Вновь осматриваюсь по сторонам, встречаясь с ненавистным Наташиным взглядом, и ещё одним, особенно шокированным. Яна посматривает то на меня, то на Влада, возвышающегося надо мной, хлопая глазками, словно больше всех ожидая дальнейших действий.

— Что за шутки, Влад? Откуда это? Кто передал тебе конверт? — шепчу и всё-таки тянусь дрожащими пальцами, так как Влад многозначительно выгибает бровь, явно намекая на то, чтобы я действовала, а не задавала лишних вопросов. Неспешно открываю, вытаскиваю аккуратно сложенный листок, а затем читаю строчки. Раз за разом, пока не заливаюсь истерическим громким смехом, до коликов в животе и выступающих слёз.

— Так это твоё? — спрашиваю слегка успокаиваясь. Подпираю ладонями подбородок, всё ещё немного посмеиваясь и пялюсь на слегка офигевшего парня. Ясное дело, что он не понимает, а я то себе напридумывала, вот ненормальная.

— Моё, — прокашливается слегка хмурясь. Мне ни к коем случае не хотелось кого-либо высмеивать, но я понимаю, что со стороны это именно так и выглядит. — Ну так? Согласна или я зря всё это затеял?

Притупляю взор, мне бы подумать, но зрители уже начинают делать определенные выводы, а оставлять Влада в неловком положении хочется меньше всего. Он вон как подготовился: приоделся, цветочки купил, конверт оригинально оформил, и печать как позже выяснилось принадлежит его племяннице. И эта новость как гора с плеч.

Влад предложил быть моим сопровождающим на званом вечере, который должен состояться на днях.

— Ладно. Я как бы не против. — закусываю губу, обдумывая правильность своего решения, особенно в тот момент когда в столовку входит Саша.

— Кла-а-ассс! — восклицает Влад, громко выдыхает и довольный плюхается на стул. — А я то думал опять придётся идти одному. Все слышали, теперь у меня есть пара, — подмигивает, широко улыбаясь, радуется словно ребёнок.

В этот момент сбоку слышится неприятный скрипучий звук отодвигаемого стула.

— Ян, ты куда? — на автомате поворачиваю голову, наблюдая за тем, как девушка импульсивно закидывает сумку на плечо, отмахиваясь от подруги, и стремительно покидает помещение.

Встречаюсь взглядом с Сашей, стоящем недалеко от прохода. Странно, что он не стремится побежать за своей девушкой, которая явно выглядела расстроенной. А стоит как приклеенный, прожигая во мне дыру.

Интересно, какие у них отношения? Неужели парочки не должны утешать друг друга и поддерживать? Эти и куча других вопросов крутятся в голове. Но главное, почему он меня поцеловал и прислал букет с посланием, в котором был заключён глубокий смысл, понятный только мне? Зачем? Когда у него есть Яна.

— Чувствую себя гребаным счастливчиком, получившим билет в рай. — не успокаивается Влад. Замечаю как на лице Саши пролегает тень недовольства, на скулах начинают ходить желваки, глаза прищуриваются и руки сжимаются в кулаки. И вся эта смесь злобы и раздражения теперь адресована сияющему парню напротив.

— Три года, представляешь, я словно волк-одиночка. Кристинка, ты меня спасла. Я твой должник. — проговаривает тише Влад, тянется к картофельным палочкам, макает в соус и закидывает в рот. — Что ж, мне пора, нужно решить парочку дел. Не скучай, Крис.

Подмигивает и вальяжной походочкой направляется прямиком к Саше. Подаёт руку, они здороваются, обмениваясь какими-то невербальными жестами, понятными только им. Мне плохо видно лицо Влада, но с точностью могу сказать, что парень в приподнятом настроении, чего не скажешь о Саше. Морщинка между бровей становится глубже, дыхание чаще, а глаза метают молнии. Кажись ещё немного и он накинется на друга. Влад хлопает того по плечу и начинает смеяться, направляясь к выходу.

— Вла-а-ад! — предостерегающе тянет Саша его имя и слегка качает головой.

— Не парься! — уже у выхода прикладывает два пальца ко лбу, отсалютовав, выкрикивает: — Адьос амиго!

Я так и запоминаю его с хитрым огоньком в глазах и озорной улыбкой на лице.

Глава 18

Крид

Наша жизнь словно карусель. Одни события сменяют другие, и так по кругу до бесконечности. Настоящим счастливчиком может считать себя тот, кто сам выбирает на каком аттракционе ему прокатиться. В нашем же мире нам просто не оставляют выбора.

Поначалу это кажется забавным. Ты вроде бы чувствуешь себя веселым и беззаботным, совершенно не напрягаешься, но в какой-то момент, это начинает приедаться и тебе становится скучно. То что ранее радовало, теперь несет в себе только разочарование. Жизнь большинства из нас расписана на многие годы вперед. За нас решают кем мы должны стать, какую профессию выбрать, с кем создать семью и далее тому подобное. Им плевать на наши желания и чувства. Мы просто кружимся в этом чертовом колесе, до тошноты и потемнения в глазах, но сделать ничего не можем.

Если однажды в этом головокружительном механизме случится поломка, она может запустить необратимый процесс и ещё неизвестно в конечном счете чем все это может обернуться. Но если это единственный шанс сойти и встать перед выбором, то стоит рискнуть.

* * *

Сейчас Влад выглядел исключительным везунчиком сошедшим с ненавистной карусели и оставшимся перед выбором. У него был шанс, и он сам решал как двигаться дальше. Я не знал, что творилось у него в голове, но как вёл он себя в последнее время настораживало. Поведение совершенно несвойственное для него.

— Влад, что происходит? — наконец-то задаю вопрос, когда мы остаёмся в тачке без посторонних глаз.

— О чем ты, друг? — он заводит мотор, выворачивает и поддав газку срывается с места. Тянется к панели, чтобы включить музыку и я морально готовлюсь к прослушиванию рока.

— Скрипка?! — чуть ли не давлюсь собственными словами и пораженно выгибаю бровь, повернувшись к другу. Обработка конечно современная, но чтобы Влад слушал подобное. Неужели я совсем его не знаю?

— Имеешь что-то против? — так же выгибает бровь и глядит невозмутимо.

— Нет, просто, ты умеешь удивлять.

— Так о чём ты хотел спросить?

— Вся эта дичь, которую ты творишь, как её понимать? Элегантные костюмчики, ухаживания, внимание, подарки — это как будто не ты, словно тебя подменили. Ты постоянно кружишь вокруг Кристины, глаз с нее не сводишь, что на самом деле происходит?

Целую неделю я наблюдал за ним. Заметил колоссальное преображение. Мало того, что он стал одеваться иначе, так ещё и перестал ходить на сомнительные вечеринки, не напивался, я не замечал его в компании с девушками, но самым поражающим стал тот факт, когда Влад начал дарить цветы.

Он никогда этого не делал.

— Парням это всё не нравится…

— Кому именно, Саше что-ли? — хмыкает и выжимает газ сильнее. Стрелка спидометра стремительно ползёт вверх. Ему совсем не по душе этот разговор, но Влад отлично держит лицо, его выдержке можно позавидовать. Маневрируем, объезжая машины в опасной близости.

— Не только ему. Всем нам.

— Знаешь, друг, — с важным видом начинает Влад. — Любовь порой меняет людей до неузнаваемости.

— Возможно. А ещё делает некоторых безумцами. Но разве это история про тебя?

Снова перевожу взгляд на стрелку, а потом автомобиль резко тормозит и если бы не пристегнутый ремень безопасности, обдирали бы меня с лобовухи.

— Ты убить нас решил? — выкрикиваю.

— Красный, не видишь? — лыбится одним уголком губ. Типа наказал, за то, что лезу к нему в душу. Ну ничего, перетерплю, мне важнее ответы.

— А по вашему мнению меня настолько сильно наказала судьба, что сердцу суждено сгнить, так и не познав того самого чувства о котором все толкуют. Ох Егор, поверь, оно бьется, — прикладывает ладонь к левой части груди. — тук тук тук, слышишь, как стучит. И кровь внутри такая горячая. Иногда мне кажется, что в один прекрасный день я не проснусь, сгорю живьём.